Fraza „Przebaczamy i prosimy o przebaczenie” to jedno z tych zdań, które bezapelacyjnie zmieniły postrzeganie relacji polsko-niemieckich. Była częścią dłuższego fragmentu: „W tym jak najbardziej chrześcijańskim, ale i bardzo ludzkim duchu, wyciągamy do Was, siedzących tu na ławach kończącego się Soboru, nasze ręce oraz przebaczamy i prosimy o przebaczenie”, zawartego w orędziu podpisanym przez 36 polskich biskupów. „Z wdzięcznością podejmujemy wasze Orędzie i żywimy nadzieję, że rozpoczęty między nami dialog znajdzie swój dalszy ciąg w Polsce i w Niemczech” – odpowiedzieli niemieccy hierarchowie.