Projekt, za którego realizację odpowiadają Tramwaje Śląskie SA, podzielony jest na trzy etapy. – Dla mnie najważniejsze są inwestycje rozwojowe. Przez wiele lat z uwagi na sytuację finansową środki przeznaczane na ten cel były śladowe. Później wszystkie fundusze, jakie pozyskiwaliśmy, były inwestowane w modernizację lub odbudowę tego, co już istniało. Natomiast w tej perspektywie zaczynamy się rozwijać – podkreśla Bolesław Knapik, prezes spółki Tramwaje Śląskie. – Oprócz modernizacji mamy w projekcie założenie budowy czterech nowych odcinków torowisk. To przedłużenie linii nr 15 do ronda Jana Pawła II w Sosnowcu, doprowadzenie linii tramwajowej przed dworzec w Bytomiu oraz dwie nowe inwestycje w Katowicach. Pierwsza to połączenie dwóch magistralnych linii łączących Katowice i Bytom, które planujemy wzdłuż ulicy Grundmanna. Najpoważniejsza budowa nowej linii tramwajowej to połączenie południowych dzielnic Katowic z centrum przesiadkowym, które powstaje na pętli brynowskiej – wymienia prezes.

Duży wzrost

Ostatnia z inwestycji ma wspomóc dynamicznie rozwijające się południowe dzielnice miasta w rozładowaniu korków. Tramwaj ma być atrakcyjną alternatywą dla podróży samochodem, ponieważ pokonanie trasy między Kostuchną a centrum według planów ma zająć ok. 24 min. – To znacznie mniej, niż zajmuje podróż samochodem, zwłaszcza w godzinach szczytu. Z badań, które zleciliśmy, wynika, że linia jest przyszłościowa: prognozowane na 2023 rok obłożenie jest bardzo duże, z tendencją wzrostową – mówi B. Knapik. Nie tylko szybkość przejazdu, ale i częstotliwość kursów ma zachęcić mieszkańców do korzystania z tej formy komunikacji. W założeniu tramwaje będą kursować co ok. 7–8 min.

– Doświadczenia z innych dużych aglomeracji są takie: pasażer korzysta chętnie z transportu publicznego, kiedy połączenia mają na tyle dużą częstotliwość, że nie trzeba korzystać z rozkładu jazdy. Po przyjściu na przystanek czas oczekiwania powinien wynosić maksymalnie ok. 5–7 min – wyjaśnia prezes spółki. Budowa nowych linii staje się faktem. Przetarg na wyłonienie wykonawcy inwestycji w Sosnowcu już ogłoszono, a jeszcze w tym roku ma się odbyć przetarg dla nowej trasy wzdłuż ul. Grundmanna w Katowicach. Przetargi związane z inwestycją w Bytomiu i tramwajem na południe Katowic planowane są na 2020 rok. Aktualnie trwają prace modernizacyjne na ośmiu odcinkach: w Świętochłowicach, Zabrzu, Bytomiu, Sosnowcu i Będzinie.