Biskup Gerard Bernacki miał 76 lat. Zmarł nagle 21 grudnia 2018 roku. Urodził się w 1942 r. w Książenicach jako syn Romana i Łucji z domu Szewczyk. Po ukończeniu Liceum Ekonomicznego w Rybniku w 1961 r. wstąpił do Wyższego Śląskiego Seminarium Duchownego w Krakowie.

4 czerwca 1967 r. otrzymał święcenia kapłańskie w Katowicach z rąk biskupa Herberta Bednorza. Został wikariuszem w Orzeszu, skąd w 1971 r. został przeniesiony do Bielska-Białej. Pracował tam jako kapelan szpitalny. W latach 1976–1983 studiował w Rzymie na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim (Gregorianum) oraz na Papieskim Uniwersytecie Świętego Tomasza z Akwinu (Angelicum). Na pierwszej z tych uczelni zdobył tytuł doktora teologii życia wewnętrznego, a później na drugiej – doktora teologii moralnej. Po powrocie do kraju w 1984 r. pracował w parafii MB Bolesnej w Rybniku i był kapelanem szpitalnym w Katowicach. Jednocześnie wykładał teologię życia wewnętrznego i teologię moralną w śląskim seminarium. W latach 1985–1988 był sekretarzem i kapelanem bp. Damiana Zimonia. W 1988 r. został katowickim biskupem pomocniczym. Sakrę biskupią otrzymał 16 kwietnia 1988 roku. Jako dewizę biskupią przyjął słowa z Ewangelii według św. Jana: „Czyńcie, cokolwiek wam powie”. W 2012 roku papież Benedykt XVI przyjął jego rezygnację z pełnionej funkcji i przeniósł na emeryturę. Jako biskup senior mieszkał w domach zakonnych braci bonifratrów, m.in. w Zakopanem. Kilka ostatnich miesięcy spędził w klasztorze w Prudniku, gdzie zmarł.