Niesamowita jest historia tego obrazu i miejsca, gdzie na co dzień można go oglądać. Obraz Matki Bożej Śnieżnej, zwanej też Salus Populi Romani (Ocalenie Ludu Rzymskiego), znaleźć można w jednej z czterech bazylik większych w Rzymie.

Ratunek Ludu Mikołowskiego

Jak głosi piękna legenda, miejsce na budowę tego kościoła wskazała sama Maryja. We śnie ukazała się ona papieżowi Liberiuszowi, prosząc go, by tam, gdzie w Rzymie w sierpniu spadnie śnieg, wybudował kościół. Tak stało się z 4 na 5 sierpnia 352 roku na wzgórzu eskwilińskim.

Do tego niezwykłego zjawiska pogodowego nawiązują korony z białego złota, jakie w niedzielę na mikołowski wizerunek Maryi i Dzieciątka Jezus nałożył abp Wiktor Skworc. Między ich kwiatowym splotem znaleźć można płatki śniegu.

Pani z Mikołowa dostała także nową suknię, zdobioną przez kwiaty. Nawiązują one do ołtarza bazyliki oraz symbolizują matczyną miłość i troskę.

Salus Populi Romani jest najczęściej kopiowanym wizerunkiem Matki Jezusa. W Rzymie podczas klęsk obraz ten noszono po ulicach Wiecznego Miasta. Cudownemu wstawiennictwu Maryi rzymianie przypisują ratunek od licznych niebezpieczeństw i zaraz. 

W Mikołowie Matka Boża Śnieżna czczona jest już ponad 300 lat. W tym mieście znana jest ona także jako Matka Miłosierdzia oraz jako Ratunek Ludu Mikołowskiego.

O jej nadzwyczajnej interwencji świadczą dziękczynne wota. - Najstarsze z nich są z 1683 r. Tych darów dziękczynnych jest bardzo dużo. Ludzie dziękują przede wszystkim za łaskę wiary. Miłosierdzie Maryi objawia się w tym, że otrzymują oni wiarę - wyjaśnia ks. Mirosław Godziek, proboszcz mikołowskiej parafii.

O szczególnej więzi mieszkańców z Maryją świadczą też róże różańcowe. W mikołowskiej parafii jest ich aż 44. Każda róża składa się z 20 osób, które codziennie odmawiają dziesiątkę Różańca świętego. W niedzielę zelatorzy, czyli osoby odpowiedzialne za każdą z grup, nieśli w procesji do Maryi białe róże.

Pierwszy czczony przez mikołowian wizerunek Maryi znaleźć można w starym kościele, drugi - z drugiej połowy XX wieku - w bazylice św. Wojciecha. To ten obraz otrzymał w niedzielę biskupie korony.