Siostra Anna jest najbardziej znana z opieki, jaką otacza dzieci i kobiety, które zajmują się prostytucją. Pomaga wyjść w życiu na prostą ofiarom przemocy i handlu ludźmi. Nagrodę bł. ks. Emila Szramka otrzymała "za wielkie serce, miłosierdzie oraz nieustępliwą obronę godności człowieczej".

Nie mogła odebrać nagrody osobiście - była akurat w Poznaniu, gdzie wygłaszała konferencję na zaplanowanych wcześniej rekolekcjach dla studentów. W jej imieniu 8 grudnia 2015 r. nagrodę odebrała jej przełożona, siostra Avelina. Statuetkę przekazał jej w katowickim kościele Mariackim arcybiskup Wiktor Skworc.

Zadziwiająca zbieżność dat

W laudacji ks. Stanisław Puchała zauważył, że kapituła jednomyślnie przyznała siostrze Annie tę nagrodę w bardzo symboliczny dzień: we wspomnienie bł. Karoliny Kózkówny, która jest patronką ofiar przemocy. Członkowie kapituły uświadomili to sobie później. - A wręczenie nagrody następuje dzisiaj, w dniu rozpoczęcia Roku Miłosierdzia, w którym, jak pisze papież Franciszek, będziemy mogli doświadczyć otwarcia serc na wszystkich, którzy żyją na najbardziej beznadziejnych peryferiach egzystencjalnych - podkreślał ks. Puchała.

To nie koniec zadziwiającej zbieżności dat. Arcybiskup wręczył tę nagrodę, jak co roku, w uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny. To dzień odpustu w katowickiej parafii Mariackiej, gdzie proboszczem był błogosławiony ks. Emil Szramek. Tak się jednak składa, że to także patronalne święto Zgromadzenia Sióstr Maryi Niepokalanej, do którego należy siostra Anna Bałchan.

  Siostra Avelina odbiera od abp. Wiktora Skworca nagrodę w imieniu s. Anny; z lewej ks. Stanisław Puchała, w głębi ks. Andrzej Suchoń, proboszcz parafii mariackiej w Katowicach Przemysław Kucharczak /Foto Gość "Siostra zajmuje się prostytucją?"

Laureatka nagrody, rozpoczynając pracę wśród kobiet, które trudnią się prostytucją, w pewien sposób odnowiła tę część charyzmatu swojego zgromadzenia, która została przez lata nieco przesłonięta. Zgromadzenie Sióstr Maryi Niepokalanej powstało w XIX wieku m.in. po to, żeby ratować kobiety przed nędzą moralną i materialną.

Siostra Anna jest znana z ognistego temperamentu, pięknego i mocnego głosu, ostrej gry na gitarze i poczucia humoru. Na pytania zdziwionych, którzy wyobrażają sobie życie zakonne jako coś nudnego i przewidywalnego, np.: "I siostra jest zakonnicą?!" potrafi odpalić: "Nie, ja jestem za motoryzacją". Znajomemu, który dopytywał: "Więc siostra zajmuje się prostytucją?", odpowiedziała: "W wolnych chwilach".

Siostra Bałchan jest prezesem Stowarzyszenia "po MOC" w Katowicach. Prowadzi całodobowy ośrodek dla kobiet z dziećmi - ofiar przemocy i handlu ludźmi.