Po raz pierwszy w 47-letniej historii Uniwersytetu Śląskiego o nadanie doktoratu honoris causa wnioskowały aż trzy wydziały: Nauk Społecznych, Teologiczny oraz Matematyki, Fizyki i Chemii. Ks. prof. Michał Heller jest bowiem wybitnym kosmologiem, matematykiem i filozofem. W 2008 r. otrzymał Nagrodę Templetona za pokonywanie barier między nauką a religią. Całą kwotę nagrody, czyli 1,6 mln dolarów, przeznaczył na... założenie Centrum Kopernika Badań Interdyscyplinarnych. To jednostka wspólna Uniwersytetu Jagiellońskiego i Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie. Działa pod prąd współczesnym tendencjom, zmuszającym młodych do szybkiego wybierania wąskiej specjalizacji.