Oficjalnego otwarcia Kongresu dokonał prezydent Bronisław Komorowski. Gości powitali wojewoda śląski Zygmunt Łukaszczyk, marszałek województwa śląskiego Adam Matusiewicz, prezydent Katowic Piotr Uszok oraz przewodniczący Górnośląskiego Związku Metropolitalnego Dawid Kostempski.

Gospodarzem pierwszego dnia był prof. Jerzy Buzek, który zaznaczył dobre efekty polskiej prezydencji w Unii Europejskiej. Wśród dzisiejszych gości był m.in. wicepremier Waldemar Pawlak

W Kongresie bierze udział ponad 6 tys. uczestników z całego świata w tym goście z Chin. Celem spotkania jest poznanie unijnej strategii na czas kryzysu i spowolnienia gospodarczego „Europa 2020”. Podczas Kongresu odbędzie się ponad 100 sesji, w których weźmie udział 800 ekspertów.

Obradom pierwszego dnia towarzyszyły protesty związkowców. Kilkaset osób domagało się  aby nie wprowadzać podwyższenia wieku emerytalnego. Protestujący żądali od prezydenta Komorowskiego zawetowania ustawy emerytalnej i przez chwilę uniemożliwili mu opuszczenie terenu Centrum Kultury Katowice im. Krystyny Bochenek gdzie dziś przemawiał. Dopiero odebranie przez prezydenckiego delegata postulatów związkowców spowodowało odblokowanie wyjazdu.